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wir essen gehen, wo immer du willst. Wie
klingt das?
Unwiderstehlich. Sie hatte den Verdacht,
dass es bei dem Ausflug um mehr ging als
um perfekte Tacos.
Wann?
Er schenkte ihr dieses schuldbewusste
Lcheln, das sie inzwischen so liebte. Ich
habe gedacht, wir knnten morgen frh auf-
brechen und Montag zurckkommen. Kann
Greg einen Tag das Camp allein leiten?
Da bin ich mir sicher. Darber machte
sie sich am allerwenigsten Sorgen. Im Au-
genblick stand eine Nacht mit Jake ganz
oben auf der Liste ihrer Probleme.
Die Fahrt nach San Antonio dauerte ander-
thalb Stunden. CiCi schaffte es, ihre Neugier
im Zaum zu halten, bis Jake eine Ausfahrt zu
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einem Stadtteil nahm, der schon bessere
Tage gesehen hatte oder vielleicht auch
nicht. Es war nicht gerade ein Slum, aber es
kam einem Armenviertel schon sehr nahe.
Allerdings hatte es auch einen gewissen
Charme. Straenhndler boten Tacos feil, die
Lden waren mit Heiligenbildern verziert.
Wo fahren wir hin?
Das wirst du schon sehen. Jake hatte die
Zhne zusammengebissen. Auerdem hielt
er das Lenkrad so fest umklammert, als woll-
te er es erwrgen.
CiCis schwieg, bis Jake in eine Schotter-
strae einbog. Ein verrostetes Schild mit der
Aufschrift Happy Trails grte vom
Straenrand.
Happy Trails?
Er warf ihr einen undurchdringlichen
Blick zu. Ein Trailerpark.
Aha. Was sollte sie schon sagen? Viele
Leute lebten in fahrbaren Unterknften.
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Da sind wir. Jake hielt vor einer Reihe
heruntergekommener Schmalspurwohnwa-
gen an. Der Trailerpark hatte seine Bltezeit
wahrscheinlich in den Fnfzigerjahren ge-
habt. Wenn man die Autowracks und die
windschiefen Anbauten, die Graffiti von
Straengangs und den vertrockneten Rasen
bercksichtigte, war der Begriff Bltezeit
allerdings vielleicht zu hoch gegriffen.
Happy Trails war Lichtjahre von dem Vier-
tel im Westen von Houston entfernt, in dem
CiCi aufgewachsen war. Dort wurden die
Rasenflchen tglich einer Manikre un-
terzogen, und jedes Fenster war blitzblank.
Jake zeigte auf einen Trailer, der irgend-
wann trkis gewesen sein musste, aber in-
zwischen stark ausgeblichen war. Die Treppe
war gefhrlich schief. Das Ganze sah aus, als
ob es jeden Augenblick in sich zusammen-
brechen wrde.
Hier bin ich aufgewachsen. Das sagte er
so einfach dahin, dass CiCi ein paar
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Sekunden brauchte, bis sie ihn verstanden
hatte. Und noch einen Augenblick lnger,
um zu begreifen, dass er sie auf die Probe
stellte.
Also hatte er hier seine Kindheit verbracht.
Na und? Wenn wilde Wlfe ihn grogezogen
htten, wre ihr das auch egal.
Und?
Er schien nicht zu wissen, was er noch
sagen sollte. Das hier war mein Zuhause.
Mit dem Finger zeigte er auf den Trailer.
Das da!
Ja. Schon kapiert. Wenn er auf Mitleid
aus war, dann musste er sich das woanders
suchen.
Ich & Heftiges Klopfen an die Fenster-
scheibe auf der Fahrerseite schnitt Jake das
Wort ab. Die Unterbrechung verdankten sie
einer Frau, die so klein war, dass sie kaum
das Fenster des Trucks erreichte.
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Ohne ein Wort sprang Jake aus dem Wa-
gen und umarmte sie herzlich. Wie geht s
der schnsten Frau in San Antonio?
Du dummer Bengel! Die winzige Frau
versetzte ihm einen Klaps auf den Arm. Ich
habe mich schon gefragt, ob du den ganzen
Tag in der Karre sitzen bleiben willst. Los,
beweg deinen Hintern ins Haus, hrst du?
Sie warf einen Blick an Jake vorbei. Und
denk an deine Manieren, mein Sohn, und
stell mich endlich deiner schnen Begleiterin
vor.
Tante Pallie, das hier ist CiCi. CiCi, Tante
Pallie hat mich praktisch grogezogen. Er
gab der alten Frau einen Kuss auf die Wange.
Komm rein, Liebes. Hier drauen ist es ja
unertrglich hei , befahl Tante Pallie.
Jawohl, Ma am , sagte sie und lchelte
Jake zu.
Junger Mann, hr auf damit, Lcher in
die Luft zu starren. Tante Pallie lachte.
Dann bckte sie sich und hob einen
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Chihuahua hoch. Ich schenke uns einen
sen Eistee ein.
Pallies Trailer sah ganz anders aus als die
anderen auf diesem Platz. Er war nicht nur
ziemlich neu, sondern auch gut in Schuss.
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